"Muerte ajena" de Andrei Kurkov, cuyo título original es "Picnic sobre el hielo" o "Muerte con pingüino" en algunas ediciones, narra la historia de Víktor Zolotariov, un escritor frustrado que vive en el Kiev post-soviético. Su vida es bastante peculiar, ya que comparte su apartamento con un pingüino llamado Misha, que adopta de un zoológico local en apuros económicos.
Víktor se gana la vida escribiendo notas necrológicas para un periódico local. Lo extraño es que estas necrológicas no son de personas que ya han muerto, sino de personas que todavía están vivas. Su jefe le encarga escribir estos obituarios "por adelantado". Al principio, Víktor no le da mucha importancia a esta inusual tarea, pero pronto se da cuenta de que las personas sobre las que escribe terminan muriendo, a menudo en circunstancias misteriosas.
Esta situación lo lleva a verse inmerso en un mundo oscuro y peligroso, con conexiones con la mafia y los servicios secretos ucranianos. Víktor se convierte en un peón involuntario en un juego de poder, y su única compañía y consuelo es su pingüino, que a su vez parece sufrir de depresión.
La novela es una mezcla de humor negro, sátira política y suspenso. Kurkov utiliza el absurdo de la situación de Víktor y Misha para pintar un retrato crítico de la sociedad ucraniana de la época, marcada por la corrupción, la incertidumbre y la desilusión tras el colapso de la Unión Soviética. A medida que Víktor intenta sobrevivir y entender lo que está sucediendo, se ve envuelto en una serie de eventos cada vez más bizarros y peligrosos, donde la línea entre la realidad y la ficción, y entre la vida y la muerte, se vuelve cada vez más difusa.
 
Editorial: Debolsillo | 2002
 
Estado: Bueno | Tapa blanda .
 
Páginas: 248
 
Medidas: 18X11.5cm