El título completo original es Retrato de la Loçana Andaluza, y es una novela en forma de diálogo escrita con un estilo influido por La Celestina.
La obra está ambientada en la Roma del primer tercio del siglo XVI y describe la vida en los bajos fondos de la ciudad, especialmente entre comunidades de emigrantes y personajes populares.
La protagonista es una mujer andaluza llamada Aldonza, conocida como La Lozana Andaluza, que vive en Roma como cortesana, alcahueta y mujer de mundo, mostrando con gran realismo y crudeza los ambientes sociales y sexuales de la época.
La novela se organiza en numerosas escenas o fragmentos llamados mamotretos, y mezcla lenguas y dialectos (castellano, español andaluz, italiano), buscando reproducir la jerga popular real de la época.