"1421: El año en que China descubrió el mundo" de Gavin Menzies presenta una audaz y controvertida hipótesis: que una vasta flota china, bajo el mando del emperador Zhu Di, circunnavegó el globo y descubrió América, Australia y otras tierras mucho antes que los exploradores europeos como Colón, Cook o Magallanes.
La sinopsis del libro se centra en los siguientes puntos:
La gran expedición de 1421: El 8 de marzo de 1421, la flota más grande de la historia, compuesta por 107 juncos (algunos de casi 150 metros de eslora), partió de China. Su misión oficial era devolver a sus países de origen a los dignatarios que habían rendido homenaje al emperador Zhu Di, y posteriormente, recaudar tributos de los "bárbaros" a lo largo y ancho de los mares.
Descubrimientos sorprendentes: Menzies argumenta que los distintos almirantes de esta flota china, divididos en varias expediciones, lograron proezas marítimas asombrosas:
Visitaron las costas americanas setenta años antes que Colón.
Descubrieron Australia trescientos cincuenta años antes que Cook.
Circunnavegaron el globo cien años antes que Magallanes.
El olvido de una epopeya: Sin embargo, a su regreso en 1423, la flota se encontró con un cambio político drástico: el emperador Zhu Di había sido derrocado y China había regresado a su tradicional política de aislacionismo. Los resultados de este épico viaje fueron condenados al olvido, sus registros destruidos o ignorados, y la historia tal como la conocemos hoy, omitió estos logros chinos.
Pruebas y reconstrucción: Gavin Menzies, oficial de la Royal Navy y navegante experimentado, reconstruye el contexto histórico de estas navegaciones chinas del primer cuarto del siglo XV. Utiliza diversas fuentes, como antiguos mapas, hallazgos arqueológicos y registros históricos, para sustentar su tesis de un trabajo que califica de audaz, riguroso, monumental y apasionante. También sugiere que las cartas de navegación chinas pudieron haber llegado a manos de Colón, influyendo en sus propios viajes.
En resumen, el libro propone un cambio radical en nuestra comprensión de la era de los grandes descubrimientos, sugiriendo que la iniciativa no provino de Europa, sino de la China de la Dinastía Ming. Es importante señalar que, si bien la obra ha generado un gran interés y debate, su hipótesis ha sido ampliamente cuestionada y no es aceptada por la mayoría de la comunidad académica e historiadores.
Editorial: Devolsillo | 2005
Estado : Bueno | Tapa blanda
Páginas: 603
Medidas: 19x12.5cm
